Une idée de génie, créer un site web pour permettre aux grandes marques spécialisées dans la mode d’écouler plus rapidement leurs articles invendus sur internet. C’est ce que Jacques-Antoine Granjon, l’actuel PDG et ses associés, se sont imaginés en créant Vente-privee.com en 2001. Dans ses débuts, l’entreprise commence par l’organisation de ventes événementielles de prêt-à-porter. Plus tard, elle élargit ses domaines d’activités, jusqu’à réunir toutes ses marques internationales dans un même site, avant de devenir officiellement Veepee en 2019.
Quel parcours ? Comment Veepee a réussi à s’imposer sur le marché ? Quels sont les objectifs pour les années à venir ? Focus sur l’aventure de la Licorne de la French Tech.
L’histoire de la Licorne de la French Tech
Dans les débuts des années 2000 en France, le marché de la mode en ligne ne séduisait pas encore la majorité des ménages. En ce temps-là, les internautes étaient réticents à renseigner les informations confidentielles de leur carte bancaire sur internet. Les marques, quant à elles, ne voulaient pas s’aventurer à vendre leurs produits à un prix bradé. Malgré ce contexte, cela n’a pas empêché l’entrepreneur français et ses collègues de miser sur le commerce en ligne. Poussée par la démocratisation du web, Veepee figure aujourd’hui parmi les 22 licornes tricolores valorisées à plus d’un milliard d’euros, et devient la référence de la vente en ligne.
La création de la plateforme
En 1985, Jacques-Antonin Granjon est un jeune diplômé de l’European Business School Paris. Après ses études, il fonde l’entreprise avec son ami Julien Sorbac. Ensemble, ils créent Cofotex S.A, dont l’activité est la vente en gros des produits en fin de série. À l’époque, le siège de la société est installé à La Plaine-Saint-Denis, dans les anciennes imprimeries du journal Le Monde. En 2000, ils se lancent dans l’e-commerce avec Vente-privee.com. Quatre ans plus tard, c’est leur première victoire : une célèbre marque de lingerie fait succès sur leur plateforme.
Une expansion rapide issue de partenariats fructueux
Le 10 juin 2005, un des associés crée la Société Financière Saint James chargée de développer l’enseigne aux États-Unis et à Paris. Ensuite, en 2007, 20 % du capital de l’entreprise est racheté par le fonds américain Summit Partners. Grâce à cela, la firme s’est implantée dans de nombreux pays européens, dont les Pays-Bas en 2011. Après une coentreprise avec American Express, le site arrive également États-Unis durant la même année.
Une diversification des activités
En février 2009, Veepee se lance dans la distribution musicale en mettant sur le marché l’album exclusif « Kabaret » de la chanteuse Patricia Kaas. Les années suivantes, elle duplique la même stratégie en offrant des exclusivités dans d’autres domaines, dont le sport et le spectacle. Par la suite, la marque commence la commercialisation des collections capsules composées de quelques pièces de vêtements en série limitée vers fin 2012.
En 2016, Veepee attire l’attention avec son rachat du site espagnol Privalia. La valeur de la transaction est estimée entre 470 et 500 millions d’euros. Parallèlement, le groupe rachète Eboutic.ch, un site suisse lui aussi spécialisé dans la vente événementielle.
Veepee fait toujours parler d’elle en 2016 et continue de racheter des sites opérant dans le même secteur qu’elle. C’est ainsi que l’enseigne acquiert deux autres sites importants, le danois Designers & Friends et le polonais Zlotewyprzedaze.
En 2017, le Petit Ballon, site leader dans la vente de vin par abonnement, est à son tour repris par le groupe qui devient actionnaire majoritaire. À noter que la plateforme spécialiste du domaine viticole possède 60 000 abonnés en 2017 et un chiffre d’affaires de 8 millions d’euros.
La traversée de la crise Covid
Malgré la crise de la Covid en 2019, Veepee a su faire tourner la situation à son avantage en proposant un travail en freelance à son équipe. D’ailleurs, ce concept de travail n’est pas une première pour l’enseigne. Selon son PDG, il permet même de façonner un nouvel état d’esprit pour ses collaborateurs. En effet, effectuer une tâche en freelance permet à ces derniers d’être plus autonomes et responsables, mais surtout de moins stresser. Après la crise de Covid, le travail en freelance a été maintenu chez Veepee dans certains pôles de cette boîte.
Le rachat du Théâtre de Paris et du Théâtre la Michodière
Veepee a fait l’acquisition du Théâtre de Paris et celui de la Michodière, qui est situé dans le deuxième arrondissement. Son PDG lui-même étant un grand passionné d’art et de culture, envisage d’étendre ses activités dans ses domaines de prédilection. Ainsi, avec sa plateforme, il donne la possibilité aux artistes de promouvoir leurs albums et de produire ou coproduire sur les scènes. Les consommateurs de leur côté ne sont pas non plus en reste, car les billets sont mis en vente à des tarifs avantageux. Ce rachat a permis l’organisation d’événements culturels privilégiés tels que le festival musical Lalala. Pendant trois jours, les spectateurs ont pu profiter de la présence des artistes de renom tels que Keziah Jones, Suzanne Vega, Ayo et Arthur H.
Veepee, l’enseigne de mode préférée des Français
Chaque jour, environ 2,5 à 3 millions de personnes se connectent sur le site pour profiter des bons plans négociés avec les grandes marques. Les articles y sont proposés à des prix abordables avec des réductions pouvant aller jusqu’à -70 %. Cela attire des millions d’internautes répartis partout dans le monde. Selon les statistiques, le site accueille quotidiennement près de 4,5 millions de visiteurs uniques. Après avoir connu le succès dans le secteur vestimentaire, Veepee s’étend sur les accessoires de mode, le cosmétique, le voyage, l’équipement de maison, les jouets ou encore les loisirs.
Mis à part cela, les utilisateurs ont la possibilité d’accéder à « The Place », une marketplace conçue pour connecter les marques entre elles. Le but étant que ces dernières puissent gérer elles-mêmes les promotions sur des collections sorties récemment. Pour le groupe l’Oréal, par exemple, ce concept a permis le regroupement de ses marques en un seul endroit. Ainsi, les internautes peuvent effectuer plusieurs achats d’articles issus de différentes catégories. Cela va des produits de grande consommation, en passant par la parapharmacie jusqu’aux produits de luxe.
La proximité avec le client est d’ailleurs au centre des préoccupations de l’enseigne qui en a même fait son business model. Le fait qu’elle obtienne le statut de meilleur service client en 2019 sera donc une évidence.
Et après ?
La prochaine étape pour la startup est de soutenir une stratégie à long terme pour transformer et innover la numérisation de la mode. Pour cela, un premier partenariat a été conclu entre la Banque Européenne d’investissement (BEI) et Veepee. L’accord de financement établi s’élève à un montant de 80 millions d’euros et permettra, entre autres, de favoriser la création des produits et d’élargir les offres via de nouveaux outils d’achats en ligne. Le but de la démarche étant de proposer aux consommateurs une gamme de produits plus complète et des services à un tarif concurrentiel.
D’une part, le financement apporté par la BEI à Veepee est une reconnaissance envers le pionnier de la vente événementielle. Il va alors permettre de créer une plateforme unique et de référence dans la vente et la distribution de grandes marques en Europe. D’autre part, cette action menée par la banque Européenne d’investissement constitue un véritable levier de développement pour l’enseigne dans un contexte où la concurrence est rude.
Veepee : informations clés
Effectifs
En 2020, l’entreprise comptait 5 500 employés répartis dans 10 pays et avec 86 nationalités différentes.
Le chiffre d’affaires
En 2021, le groupe a réalisé 3,2 milliards d’euros TTC de chiffre de vente grâce à 7 000 partenariats établis avec les grandes enseignes. Il compte plus de 66 millions de membres.
Entrée en bourse
Interrogé, le PDG Jacques-Antoine Granjon fait la déclaration suivante : « Nous n’avons pas de projet d’introduction en bourse prévu pour le moment ».
Les objectifs business et stratégiques
- Veepee Voyage a connu une baisse de son chiffre d’affaires d’un montant de 400 millions d’euros avant la crise sanitaire. Cependant, deux ans après, la situation a été vite rattrapée et les chiffres commencent à se stabiliser. Veepee compte d’ailleurs renforcer la rentabilité de cette activité.
- La mise en place d’une initiative d’Upcycling fait partie des projets de Veepee. L’idée consiste à traiter les invendus sur la plateforme ainsi que les articles de seconde main reçus pour les revendre et les remettre en circulation sur le marché.
- La plateforme française envisage un concept de revente ouvert aux utilisateurs permettant un échange de produits entre clients.
Scalabilité
L’avenir de Veepee semble prometteur, car vingt ans après sa création, elle a réussi à intégrer la liste des 22 licornes tricolores valant plus d’un milliard d’euros. Il faut noter que plus de la moitié de ses ventes sont réalisées en France, dont Paris, la capitale. L’entreprise envisage toujours d’élargir ses activités que ce soit sur le territoire français ou ailleurs et recherche toujours de nouveaux concepts de vente.
