Vous ne connaissez peut-être pas son nom, mais ByteDance est bien présente dans votre vie quotidienne. Cette société chinoise créatrice d’applications a réussi à s’imposer en quelques années jusqu’à devenir la startup la plus valorisée du monde en dépassant Uber.

ByteDance a réussi à conquérir le marché chinois avec l’agrégateur d’informations Jinri Toutiao et le monde entier avec l’application star TikTok.

L’entreprise pèse aujourd’hui plus de 75 milliards de dollars et compte bien continuer son ascension.

Alors, comment une société créée par un jeune Chinois de 29 ans à l’époque a-t-elle réussi à s’imposer aussi rapidement ? Quelles sont les applications développées par ByteDance ? Quels sont ses soutiens ? Quel avenir pour la startup ? Focus sur ByteDance, la startup la plus valorisée au monde.

ByteDance, qu’est-ce-que c’est ? 

ByteDance regroupe plusieurs applications utilisées en Chine ou dans le monde entier. Même si son nom reste inconnu du grand public, surtout en Europe, la startup est un véritable géant du digital.

Une startup symbole de l’explosion du digital en Chine

Depuis quelques années, la Chine s’est ouverte au monde du numérique. Avec la plus grande population du monde, son marché est extrêmement florissant. Les investisseurs n’ont pas attendu très longtemps avant de prendre d’assaut les téléphones des Chinois et réalisent ainsi des bénéfices colossaux.

Le créateur de ByteDance, Zhang Yiming en est l’exemple parfait : il lance en 2012 Jinri Toutiao, un agrégateur d’informations devenu ultra-populaire en Chine. En 2016, l’entrepreneur crée Douyin, plus connue sous le nom de TikTok sur le marché occidental. Avec ses vidéos courtes et musicales, l’application réussit à conquérir le monde entier en un rien de temps.

ByteDance, c’est l’histoire d’un jeune entrepreneur visionnaire qui arrive à s’imposer dans son pays, puis dans le monde entier en un temps record. Zhang Yiming est un ancien de Kuxun (site internet de voyage) et de Microsoft. Grâce à son expérience, il a pu comprendre l’importance de l’intelligence artificielle et des contenus personnalisés pour en faire son fer de lance.

Jinri Toutiao, la star de l’information en Chine

Les utilisateurs de téléphones mobiles en Chine avaient beaucoup de difficultés pour accéder aux informations. Zhang Yiming a décidé d’y remédier en lançant l’application Jinri Toutiao (littéralement “les titres du jour” en chinois). Grâce à elles, plus d’un milliard de Chinois ont maintenant accès à une information personnalisée.

C’est là la force de Jinri Toutiao : utiliser l’intelligence artificielle pour proposer à ses utilisateurs des informations en lien avec leurs centres d’intérêts. L’application propose un fil personnalisé de recommandations de contenus (dont plus de 50 % en format vidéo).  

L’application a rapidement séduit les Chinois jusqu’à devenir plus utilisée que le géant Facebook. En janvier 2018, ses utilisateurs passaient en moyenne 74 minutes d’utilisation par jour. Aujourd’hui, Toutiao revendique plus de 120 millions de fidèles, dont plus de 10 millions à l’étranger. 

TikTok, une réussite mondiale

Au contraire de Toutiao, TikTok est présent sur le territoire européen et dans le monde entier. Aujourd’hui, c’est l’application la plus téléchargée au monde et celle qui plaît le plus aux adolescents. Le format des vidéos (court et généralement sous forme de karaoké), l’utilisation intuitive et le fil d’actualité personnalisé ont fait mouche partout sur la planète.

Digne successeur de Vine (qui a maintenant disparu) TikTok a réussi à reprendre à son compte l’engouement qui existait autour de Musical.ly et des vidéos à courte durée. La différence ? TikTok utilise l’intelligence artificielle pour proposer à ses utilisateurs des vidéos qui coïncident avec leurs centres d’intérêts. Encore une fois, ce sont les contenus personnalisés qui ont fait la force de l’application lancée par Zhang Yiming.

En 2018, soit deux ans seulement après sa création, TikTok comptait plus de 150 millions d’utilisateurs actifs quotidiens, pour 500 millions d’utilisateurs actifs mensuellement. TikTok est l’application ayant la plus forte croissance tous pays confondus. Une véritable success-story donc pour ByteDance.

Une ascension fulgurante 

En tout juste dix ans, ByteDance est devenu une startup hyper performante, leader dans son domaine. Ses deux applications stars ont conquis le monde et la Chine, tout ça en un temps record.

Zhang Yiming, un entrepreneur visionnaire

Zhang Yiming a fait ses classes au sein de Microsoft. Cela lui a permis d’acquérir des connaissances très solides sur les nouvelles technologies. L’énorme potentiel du marché Chinois a attiré l’œil de l’entrepreneur et c’est pourquoi il a décidé de tout miser sur ce dernier. Étant lui-même citoyen chinois, il connaît toutes les particularités de son pays et comprend rapidement les enjeux de son marché.

Investir en Chine a été un pari gagnant pour Zhang Yiming puisqu’il s’est installé comme leader en termes de diffusion d’informations. Toutefois, la vraie force des applications développées par ByteDance, c’est l’utilisation de l’intelligence artificielle. Grâce à cette dernière, les contenus proposés sont personnalisés et séduisent beaucoup plus facilement les utilisateurs. Plus besoin d’aller chercher l’information qui vous intéresse ou les vidéos qui vous font rire, ces dernières viennent directement à vous.

Cette vision ultra-novatrice a réussi à supplanter les géants comme Facebook qui est aujourd’hui de plus en plus délaissé par les jeunes consommateurs. Avec son algorithme permettant de proposer des contenus ciblés, Toutiao a conquis la Chine entière jusqu’à devenir le premier média du pays.

L’expansion à l’international

Après la confirmation en Chine et en Asie dans une moindre mesure, Zhang Yiming décide d’étendre ses activités à l’international. Il lance Douyin, qui deviendra TikTok sur le marché occidental. C’est un véritable succès, avec le confinement, l’ennui a poussé les gens à utiliser de plus en plus leur téléphone mobile et les réseaux sociaux en général.

Timing parfait pour TikTok, cette application qui venait de naître à l’époque. Le format de vidéos ultra court et l’utilisation intuitive de l’application ravit les consommateurs qui cherchent plus que jamais à tuer le temps.

Aujourd’hui, TikTok est l’application la plus utilisée par les jeunes et le deuxième réseau social le plus fréquenté du monde, juste derrière Facebook. Chaque année, TikTok recense 300 millions de nouveaux téléchargements, ce qui en fait l’application la plus téléchargée au monde. Augusta Free Press estime que TikTok comptera 1,9 milliard d’utilisateurs dans le monde en 2023.

Des investissements colossaux

En 2018, ByteDance organisait une levée de fonds qui lui a permis de recevoir un investissement de 3 milliards de dollars. Grâce à cela, ByteDance a dépassé les 75 milliards de dollars de valorisation et a ainsi détrôné Uber (72 milliards de dollars).

ByteDance n’est toujours pas entré en bourse. Toutefois, des fonds d’investissement se sont intéressés à la startup : KKR et Sequoia Capital ont mené, en 2020, un tour de table qui a permis à ByteDance de lever 2 milliards de dollars.

Il est donc possible d’investir en bourse sur ByteDance, mais ce n’est possible qu’à travers le fonds KKR & Co. L.P et la banque japonaise Softbank. Son action est actuellement cotée à moins de 50 dollars.

Et après ?

ByteDance est promise à un avenir radieux. Elle bénéficie d’une audience qui concerne toutes les classes sociales, et de nos jours même les personnes les plus âgées commencent à s’intéresser à TikTok. De plus, les jeunes, qui sont les utilisateurs les plus assidus sont relativement sensibles aux publicités qui leur sont proposées sur la plateforme.

Des tensions avec les États-Unis apaisées

Lors de sa création et de son ascension, Donald Trump accusait l’application d’ingérence de la part du gouvernement chinois. Depuis, le rachat de 20 % de la marque TikTok par Walmart et Oracle ont permis d’apaiser les tensions.

Toutefois, l’insécurité politique oblige encore la licorne à repousser son entrée en Bourse depuis plusieurs années. Malgré cela, ByteDance continue de présenter un chiffre d’affaires toujours plus élevé.

ByteDance : informations clés 

En juillet 2020, la startup ByteDance comptait près de 60 000 employés.

Le chiffre d’affaires de la société ByteDance représentait près de 58 milliards de dollars. À noter que cela représente un bond de 69 % par rapport à l’année précédente.

ByteDance n’est toujours pas rentré en bourse. Même si les tensions avec les États-Unis qui empêchaient le processus se sont calmées, les instabilités politiques empêchent encore ByteDance de faire son entrée en Bourse.

Avec des millions de nouveaux abonnés tous les ans, que ce soit sur TikTok ou sur Toutiao, ByteDance connaît une croissance fulgurante. Le projet de ByteDance est de continuer à séduire de nouveaux utilisateurs et pourquoi pas dépasser les géants du secteur tels que Facebook ou Instagram.

ByteDance est une société fiable, sur laquelle il est possible d’investir sans prendre trop de risques. Elle a connu la plus grosse progression jamais enregistrée et les nouveaux usagers sont toujours plus nombreux. De plus, le système de publicité ciblée présent sur les différentes applications du groupe permettent d’engranger des bénéfices monstre.

Inspire creativity, enrich life (inspirez la créativité, enrichissez la vie).